ผู้ประท้วงช่วยตัวเองกับซิการ์ของบรรณาธิการและจะไม่ขยับเขยื้อนจากที่ทำงานของเขา
สำนักงานของ John Mack Carter นั้นสะดวกสบาย เนื่องจากเหมาะสมกับตำแหน่งบรรณาธิการของนิตยสารผู้หญิงที่สำคัญที่สุดเล่มหนึ่งของประเทศ แต่เมื่อวันที่ 18 มีนาคม พ.ศ. 2513 ไม่มีอะไรสบายใจเลย
ทันใดนั้น สำนักงานของเขาและส่วนที่เหลือของสำนักงานใหญ่ในนิวยอร์กของLadies’ Home Journalถูกครอบครองโดยผู้หญิงกว่า 100 คนสตรีนิยม ที่โกรธเคือง เรียกร้องการเปลี่ยนแปลงในวิธีที่สื่อแสดงภาพผู้หญิง ในอีก 11 ชั่วโมงข้างหน้า พวกเขาจะทะเลาะเบาะแว้งกับเจ้าหน้าที่นิตยสาร โดยนำคติประจำใจของนิตยสารที่ว่า “อย่าประมาทพลังของผู้หญิงคนหนึ่ง” มาสู่มุมมองที่ไม่คาดฝัน และระหว่างทาง พวกเขาจะช่วยเปลี่ยนการนำเสนอสื่อเกี่ยวกับประเด็นของผู้หญิงและผู้หญิง
ในขณะนั้นLadies’ Home Journalเป็นนิตยสารที่มีผู้อ่านมากที่สุดเป็นอันดับสองในประเทศ โดยมีผู้อ่านรายเดือน 14 ล้านคนและครองตำแหน่งที่อยากได้ในกลุ่มวารสาร มันถูกเขียนขึ้นสำหรับผู้หญิง แต่ส่วนใหญ่เป็นเจ้าของและดำเนินการโดยผู้ชาย
Gloria Steinemผู้ซึ่งเขียนและให้คำปรึกษาให้กับ Journal เป็นครั้งคราวเขียน ว่า บรรณาธิการคนหนึ่งของนิตยสาร “เชื่อมั่นมากว่าผมไม่เหมือนผู้อ่าน (ซึ่งเขาอธิบายว่า ‘โรคจิตที่มีผมดัดผม’) ที่เขาเคยใช้ ฉันนิตยสารแล้วพูดว่า ‘แกล้งทำเป็นว่าคุณเป็นผู้หญิงและอ่านนี่’”
สตรีนิยมรู้สึกว่าทัศนคตินี้สะท้อนให้เห็นในเนื้อหาของนิตยสาร ซึ่งเน้นที่ความงาม การจัดบ้าน และการเลี้ยงลูกเป็นหลัก หนึ่งในคุณสมบัติที่โด่งดังที่สุดของนิตยสารคือ “Can This Marriage Be Saved?” คอลัมน์ ซึ่งให้คำแนะนำแก่ภรรยาที่มีปัญหาในการช่วยเหลือชีวิตสมรสที่มักถูกทำร้ายทางร่างกายและจิตใจ บ่อยครั้ง Rebecca Onion เขียนไว้ว่า ภรรยาถูกตำหนิสำหรับปัญหาของพวกเขาและบอกให้พวกเขาตอบสนองความต้องการของสามีได้ดีขึ้น
นักเคลื่อนไหวที่ก่อความโกรธเคืองในขบวนการปลดปล่อยสตรีที่เพิ่งตั้งไข่ เช่นเดียวกับการยืนกรานของนิตยสารเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นมาตรฐานความงามที่ล้าสมัยและบทบาทที่กดขี่ กับการเริ่มต้นของการปฏิวัติทางเพศและการเปลี่ยนแปลงทางสังคมในทศวรรษที่ 1960 ชีวิตของผู้หญิงเปลี่ยนไปอย่างมาก หน้าวารสารไม่ได้สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นจริงๆ อันที่จริง มันแทบไม่พูดถึงสตรีนิยมเลย โดยเน้นที่ความสุขของการเป็นแม่ การรับใช้ในบ้าน และการดูแลบ้านแทน
ในช่วงต้นปี 1970 สมาชิกขององค์กรสตรีหลายแห่ง รวมทั้ง National Organisation for Women, the Redstockings และ New York Radical Feminists ตัดสินใจว่าจะมีนิตยสารสำหรับผู้หญิงเพียงพอแล้ว พวกเขาพบกันเพื่อระดมความคิดเพื่อดึงความสนใจไปที่การกีดกันทางเพศของอุตสาหกรรม และเมื่อพวกเขาตระหนักว่าสมาชิกคนหนึ่งเป็นอดีตพนักงานของ Journal และยังคงสามารถเข้าถึงอาคารได้ พวกเขาตัดสินใจว่านี่เป็นเป้าหมายที่สมบูรณ์แบบ
ซูซาน บราวน์มิลเลอร์ ผู้ช่วยจัดซิทอินกล่าวว่า “เป็นเรื่องน่าหัวเราะที่ผู้ชายจัดการนิตยสารด้วยสูตรที่บอกว่าผู้หญิงควรเป็นแม่บ้านที่มีความสุข” เธอเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกที่เข้ามาในสำนักงาน ในไม่ช้าผู้หญิงเกือบ 200 คนก็ทำเช่นนั้นเช่นกัน
เป้าหมายหลักของพวกเขาคือจอห์น แม็ค คาร์เตอร์ หัวหน้าบรรณาธิการ ซึ่งทะเลาะเบาะแว้งกับนักเคลื่อนไหวหลายครั้ง ความต้องการของพวกเขามีมากมาย: พวกเขาต้องการให้คาร์เตอร์ลงจากตำแหน่งแทนบรรณาธิการหญิง พนักงานโฆษณาและบรรณาธิการของผู้หญิงทุกคน บริการรับเลี้ยงเด็กฟรีสำหรับพนักงาน นโยบายด้านบรรณาธิการเพื่อต่อต้านโฆษณาที่เป็นการแสวงประโยชน์จากผู้หญิง และการยุติ “Can การแต่งงานครั้งนี้จะรอดไหม” คอลัมน์.
“ฉันจะรู้ได้ยังไงว่าคุณจริงจัง” มีรายงานว่าคาร์เตอร์ ถาม ในอีก 11 ชั่วโมงข้างหน้า ผู้ประท้วงโน้มน้าวให้เขาเชื่อ พวกเขาโต้เถียงกับคาร์เตอร์และเลนอร์ เฮอร์ชีย์ บรรณาธิการอาวุโสฝ่ายหญิงเพียงคนเดียวเกี่ยวกับเนื้อหา การโฆษณา และการจ้างงานของนิตยสาร พวกเขาสูบซิการ์ของคาร์เตอร์และพยายาม “ปลดปล่อย” โต๊ะของเขาด้วยการผลักเขาออกจากโต๊ะ (คาร์เตอร์นั่งสบาย ๆ กับโต๊ะทั้งวัน) พวกเขาอาบน้ำให้เขาด้วยแนวคิดเกี่ยวกับบทความเรื่อง “How to Get an Abortion” และ “How Psychiatrist Hurt Women—and Why” และทะเลาะวิวาทกับสื่อซึ่งเริ่มเข้ามาในกลุ่ม .
การประท้วงไม่สงบอย่างสิ้นเชิง มีอยู่ช่วงหนึ่ง ช่างกล้องคนหนึ่งตีผู้หญิงคนหนึ่งและถูกไล่ออกจากสำนักงาน ถึงจุดอื่นนักเคลื่อนไหวคนหนึ่งพุ่งเข้าหาคาร์เตอร์และต้องพูดคุยกัน ในไม่ช้ามันก็ชัดเจนว่าการนั่งลงนั้นเป็นเรื่องของความอดทน ผู้ประท้วงบางคนพูดคุยกับเจ้าหน้าที่ ซึ่งไม่ใช่ทุกคนที่มีความเห็นอกเห็นใจ “ปิดตัวเองซะ ที่รัก” บรรณาธิการวิจัยชายของนิตยสาร กล่าวกับ ผู้ประท้วง “ถ้าไม่ชอบนิตยสารก็ไม่ต้องอ่าน”
คนอื่น ๆ ได้ลงไปที่ทองเหลืองกับคาร์เตอร์ แม้ว่าในตอนแรกเขาปฏิเสธที่จะเจรจา แต่ในไม่ช้าเขาก็ตระหนักถึงโอกาสของสื่อที่นำเสนอโดยซิท-อิน และเริ่มรับฟังข้อเรียกร้องสำหรับนิตยสารฉบับที่ผู้หญิงผลิตขึ้น ในเวลากลางคืน ข้อตกลงได้ข้อสรุป: ส่วนแปดหน้าที่จัดทำขึ้นโดยผู้ประท้วงและสัญญาว่าจะพิจารณารับเลี้ยงเด็กในสถานที่
ในที่สุดผู้ประท้วงก็ออกจากสำนักงานด้วยความเหนื่อยล้า แต่มั่นใจว่าการแสดงความสามารถของพวกเขาประสบความสำเร็จและจะได้รับการรายงานจากสื่อในวงกว้าง “มันได้รับการเผยแพร่มากกว่าสิ่งใด ๆ ที่นำไปสู่ช่วงเวลานั้นในการเคลื่อนไหวของผู้หญิง” บราวน์มิลเลอร์กล่าว พวกเขายังเห็นสัญญาในส่วนที่พวกเขาจะเขียนการแก้ไข
ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2513 ปรากฏ รวม ชิ้นส่วนที่ มี ชื่อเช่น “การแต่งงานครั้งนี้ควรได้รับการช่วยชีวิตหรือไม่” “การศึกษาของลูกสาวคุณ” และ “ทารกเกิดมาไม่ได้คลอดบุตร” เนื้อหาแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงจากทุกอย่างที่เคยปรากฏในหน้าวารสาร: เนื้อหาดังกล่าวยกย่องร่างกายของผู้หญิง การเลือกปฏิบัติและการกีดกันทางเพศอย่างชัดเจน และประณามงานบ้านว่าเป็น “การเป็นทาสในประเทศ”
ผู้อ่านนิตยสารตอบสนองต่อหน้าที่เผยแพร่ใหม่ของ Journal อย่างไร? ตามที่นักประวัติศาสตร์ Jean E. Hunter ตั้งข้อสังเกตการตอบสนองก็หลากหลาย นิตยสารได้รับจดหมายจำนวนมาก บางคนสนับสนุนผู้ประท้วง บางคนตกใจ แม้ว่า 34 เปอร์เซ็นต์สนับสนุนสตรีนิยม แต่ฮันเตอร์เขียนว่า 46 เปอร์เซ็นต์ต่อต้านการเคลื่อนไหว เนื้อหา “จะทำให้ผู้อ่านทุกคนตกใจที่ต้องพึ่งพาหน้าวารสารเพราะเข้าใจการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในบทบาทของผู้หญิง” ฮันเตอร์เขียน “แล้วก็ตกใจ”
แม้ว่า Journal จะไม่ละทิ้งความเป็นผู้นำชายหรือบทความเกี่ยวกับแฟชั่นและการดูแลทำความสะอาด แต่ก็ครอบคลุมประเด็นของผู้หญิงมากขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า แต่สิ่งที่คล้ายคลึงกันก็เช่นกัน ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการมองเห็นที่ชัดเจนของขบวนการสตรีนิยม ส่วนหนึ่งเป็นเพราะทัศนคติต่อผู้หญิงเปลี่ยนไป
คาร์เตอร์เองจะกล่าว ในท้ายที่สุด ว่าการนั่งลงเป็นจุดเปลี่ยนในมุมมองของเขาเกี่ยวกับน้ำเสียงและบทบาทของนิตยสารสำหรับผู้หญิง ผู้ประท้วงอาจไม่ได้ปลดปล่อย Ladies’ Home Journal แต่พวกเขาช่วยเปลี่ยนการรับรู้ว่าสื่อสามารถพรรณนาถึงชีวิตของสตรีได้อย่างไร
