ภาคต่อของ Election ใหม่แสดงให้เห็นว่าเราจัดการกับผู้หญิงที่มีความทะเยอทะยานมาไกลแค่ไหน และเราต้องไปไกลแค่ไหน
ใน Purity Chronicles วอกซ์มองย้อนกลับไปที่ประเพณีทางเพศและเพศสภาพในช่วงปลายยุค 90 และยุค 2000 ซึ่งเป็นปรากฏการณ์วัฒนธรรมป๊อปทีละเรื่อง อ่านเพิ่มเติมได้ที่นี่
ในปี 1999 เมื่อ Electionคอมเมดี้ใจดำย่องเข้าจอภาพยนตร์ทั่วอเมริกา นักวิจารณ์ภาพยนตร์ MaryAnn Johanson ได้ทำนายล่วงหน้า นี่จะเป็นหนึ่งในภาพยนตร์เหล่านั้นโจแฮนสันเขียนว่า จะเห็นช่องว่างของคนรุ่นใหญ่ในวิธีที่ผู้ชมตอบสนอง
Electionกำกับโดย Alexander Payne และอิงจากนวนิยายปี 1998 โดย Tom Perrotta นำแสดงโดย Matthew Broderick ฮีโร่ Gen X ที่ขี้เกียจในวันหยุดของFerris Bueller ที่นี่ Broderick เล่นเป็นครูมัธยมปลายชื่อ Mr. McAllister หรือ Mr. M. เขากำลังวางแผนที่จะทำลายแผนการของ Tracy Flick ที่ขี้ขลาดซึ่งเล่นโดย Reese Witherspoon ที่อายุน้อยซึ่งคางของเธอผลักอย่างถาวรไปข้างหน้าอย่างไม่สู้ดี
เทรซี่ผู้ซึ่งทำเครื่องหมายiในนามสกุลของเธอด้วยดาวสีทอง ต้องการเป็นประธานนักเรียน มีคุณสมบัติที่จะรับบทบาทนี้ และยิ่งไปกว่านั้น ดำเนินไปอย่างไม่มีข้อโต้แย้ง แต่มิสเตอร์เอ็มพบว่าเธอน่ารำคาญมากจนทำให้เขาต้องพังทลายชีวิตของตัวเองในการพยายามกำจัดเธอ การล่วงประเวณี การฉ้อโกงผู้มีสิทธิเลือกตั้ง และคัพเค้กส่วนตัว 200 ชิ้นจึงตามมา
ในขณะที่ Mr. McAllister เป็นตัวละครในมุมมองการเลือกตั้งไม่ได้เข้าข้างในการต่อสู้ครั้งยิ่งใหญ่ของเขากับ Tracy Flick ถึงกระนั้น นักวิจารณ์ภาพยนตร์ในขณะนั้นก็เข้าข้างชิงช้าสวรรค์ในสมัยก่อนเกือบทั่วโลกและต่อต้านเทรซี่สาวดี “มีคนสงสัยว่าเทรซี่คนนี้อาจจะไม่ใช่สัตว์ประหลาดจริงๆ ก็เป็นแบบของฮิตเลอร์ในเปล” SFGateพูดกับฝูงชน
Johanson ไม่ค่อยแน่ใจว่าฉันทามติจะยืนหยัดอยู่ได้ตลอดไป “เทรซี่ไม่ใช่คนเลวจริงๆ” โจแฮน สันให้เหตุผล “มันอยู่ในหัวของ McAllister เท่านั้นที่เธอเป็นคนอันตราย และในฐานะเพื่อนรัก Xer ฉันเห็นประเด็นของเขา — Tracy กระตือรือร้น มุ่งมั่น และทุ่มเทให้กับโรงเรียนของเธอจนน่ารำคาญ” ทว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่ทำให้เทรซี่ดูน่ารำคาญและแม้กระทั่งเป็นอันตรายต่อ McAllister ก็สามารถทำได้ Johanson ชี้ให้เห็นว่าได้รับการพิจารณาว่าเป็นวีรบุรุษ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรุ่นที่เพิ่งเริ่มถูกเรียกว่าพันปี
กว่า 20 ปีต่อมา Johanson ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าถูกต้องจนถึงจุดหนึ่ง ขณะที่เทรซี่กลับมาสู่วัฒนธรรมป๊อปในรูปแบบ ภาคต่อของ Election ใหม่ของ Perrotta นวนิยายTracy Flick Can’t Winเธอก็ได้รับการต้อนรับด้วยรูปแบบของวัฒนธรรมป๊อปที่เราคุ้นเคยกันดี ผู้หญิงแห่งยุค Y2K: คิดทีละชิ้นคิดทีละชิ้นว่าเราคิดผิดอย่างไรเกี่ยวกับ Tracy Flick เมื่อก่อน เธอกลายเป็นส่วนผสมสมมติของผู้หญิงที่ทำผิดทั้งหมด บริทนีย์ ฮิลลารี และโมนิกา รวมกันเป็นหนึ่งเดียว
“ผู้ชายต้องประพฤติตัวน่ารังเกียจเพียงใดก่อนที่เขาจะสูญเสียความเห็นอกเห็นใจของเรา” ถามนักวิจารณ์ภาพยนตร์ New York Times AO Scott ในการประเมินภาพยนตร์เรื่อง นี้ใหม่ในปี 2019 สกอตต์พบว่าตัวเองตกใจกับสัญชาตญาณเก่าของเขาที่จะอ่านเทรซี่ในฐานะวายร้ายและมิสเตอร์เอ็มเป็นสัตว์ประหลาด “ผู้หญิงคนหนึ่ง – เด็กสาว – ต้องทนทุกข์ทรมานมากแค่ไหนก่อนที่เธอจะได้รับมัน”
Perrotta ถามคำถามที่คล้ายกันในTracy Flick Can’t Win ในภาคต่อใหม่นี้ เทรซี่ถูกขัดขวางอีกครั้งโดยผู้ที่ปฏิเสธเกียรติที่เธอสมควรได้รับ และอีกครั้งที่เธอต้องทนทุกข์ทรมานอย่างมากในกระบวนการนี้
ตรงกันข้ามกับชื่อเรื่อง Tracy ชนะในท้ายที่สุด แต่ชัยชนะของเธอเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง เต็มไปด้วยความคลุมเครือ ดูเหมือนสุกงอมสำหรับการตีความผิดเกือบเท่าๆ กับการเลือกตั้งเอง
Tracy Flick เป็นบททดสอบของรอร์แชคว่าเราคิดอย่างไรเกี่ยวกับผู้หญิง ความทะเยอทะยาน และพลังแห่งเซ็กส์ เพื่อให้เข้าใจว่าเทรซีเปลี่ยนจากทารกฮิตเลอร์ไปเป็นสัญลักษณ์ของผู้หญิงที่ถูกกระทำผิดในทุกๆ ที่ เราจะต้องย้อนไปถึงปี 1998 ก่อน เราจะมาดูกันว่าอะไรที่ชักนำให้ผู้ชมอ่านเธอในฐานะวายร้าย แล้วอะไรทำให้พวกเขานึกถึงเธอในฐานะตัวร้าย ฮีโร่ในตอนนี้ — และอคติที่อาจยังคงซ่อนอยู่ในวิธีที่เราอ่าน Tracy Flick
“Tracy Flick เป็นหนึ่งในตัวละครหญิงที่ซับซ้อนที่สุดที่ก่อจลาจลผ่านภาพยนตร์อเมริกันในความทรงจำ”
มีสองสิ่งที่เกี่ยวกับการเลือกตั้ง ของ Perrotta ที่ส่วนใหญ่ละเลยหรือละเลยในมรดกทางวัฒนธรรมที่สำคัญสำหรับการทำความเข้าใจ Tracy Flick
อย่างแรกคือเหตุการณ์ในนวนิยายเรื่องนี้เกิดขึ้นในปี 1992 และถูกวางกรอบอย่างชัดเจนว่าคล้ายคลึงกับการเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 1992 และความสัมพันธ์ระหว่าง Bill Clinton กับ Gennifer Flowers การ แข่งขันชิงตำแหน่งประธานนักเรียนมัธยมปลายของการเลือกตั้งมีผู้สมัครรับเลือกตั้งของจอร์จ เอชดับเบิลยู บุช ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญที่ควรจะเป็นตัวล็อคสำหรับตำแหน่งประธานาธิบดีแต่ไม่เป็นที่นิยมอย่างแน่นอน: เทรซี่ มีร่างของบิล คลินตันผู้น่ารัก พอล เมทซ์เลอร์จ็อคผู้โด่งดัง ซึ่งมิสเตอร์เอ็มจัดการให้วิ่งเพื่อต่อสู้กับเทรซี่ และมี Ross Perot ซึ่งเป็นผู้สมัครบุคคลที่สามที่ทำงานบนแพลตฟอร์มแห่งการทำลายล้างและได้รับการสนับสนุนจำนวนมาก นั่นคือแทมมี่ น้องสาวของพอล ผู้ซึ่งต่อสู้กับเขาเพื่อเป็นการแก้แค้นหลังจากที่เขาขโมยแฟนสาวของเธอไป
จุดพลิกผันครั้งใหญ่ในการเลือกตั้งคือ พอล บิล คลินตัน ไม่ใช่คนที่มีความลับดำมืด เทรซี่ทำ
เทรซี่เป็นเด็กดีที่มีชื่อเสียงสะอาดสะอ้านและขับเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้ง เธอเห็นอกเห็นใจกับคำอธิบายของบัณฑิตคนหนึ่งเกี่ยวกับจอร์จ เอชดับเบิลยู บุชในฐานะผู้ชายที่มี “ไฟในท้อง” คือ “ทั้งหมดที่เขามี” เพศที่เร่าร้อนของเธอทำให้พอลไม่สามารถคิดตรงไปรอบ ๆ ตัวเธอได้ “เธอมีก้นนี้” เขาบอกกับเรา
เคล็ดลับของเทรซี่ นกแก้ว Gennifer Flowers กำลังรอปีกออกมาและทำลายเธอ นั่นคือเธอมีสิ่งที่เธอเรียกว่า “ชู้สาว” กับ Dave ครูสอนภาษาอังกฤษของเธอ เพื่อนสนิทของ Mr. M. (เผชิญหน้ากับคำว่า “การล่วงละเมิดทางเพศ” เธอพูดง่ายๆ ว่า “ฉันไม่คิดว่ามันใช้” โดยที่เดฟไม่เคยคุกคามเกรดเฉลี่ยของเธอ) และแม้ว่านายเอ็มไม่เคยออกมาพูดตรงๆ เลย แต่มันก็เป็น ชัดเจนว่าเขาตัดสินใจไล่ตามเทรซี่เพื่อลงโทษเธอในเรื่องนี้ เพราะดูเหมือนเด็กดีและทำตัวเหมือนคนอื่น
“มองดูเธอ” เขาบ่น “คุณคงคิดว่าเธอเป็นแค่เด็กสาววัยรุ่นที่น่ารัก และคู่ควรกับสิ่งดีๆ ทั้งหมดที่เคยเกิดขึ้นกับเธอ” อันที่จริงแล้ว เขาคิดว่าเทรซี่มีความผิด: ตอนแรกนอนกับเดฟ จากนั้นก็ทิ้งเขาและปล่อยให้แม่ของเธอบอกครูใหญ่เกี่ยวกับความสัมพันธ์ของทั้งคู่ เพื่อให้เดฟเสียทั้งงานและการแต่งงานของเขา Tracy ในสายตาของ Mr. M. ได้แสดงให้เห็นถึงความล้มเหลวของตัวละคร
นักวิจารณ์ร่วมสมัยไม่มีปัญหากับความตึงเครียดระหว่างภาพลักษณ์ที่ดีของเทรซี่กับการกระทำที่ติดคุก ความคมชัดนั้นอร่อยและเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้เทรซี่เป็นตัวละครที่โดดเด่นในทันที “Tracy Flick” จัดทำบทวิจารณ์หนังสือของ New York Times “เป็นคนที่ประหม่าเกินเลยไป ซึ่งท้าทายการติดป้ายว่าเป็นคนดี ครั้งหนึ่งเธอเคยมีความสัมพันธ์กับครูคนหนึ่ง แม้ว่าเขาจะกลายเป็นเหมือน ตัวใหญ่เหมือนเด็กอายุ 16 ปี ‘”
ความคมชัดเพิ่มขึ้นในอีกหนึ่งปีต่อมา เมื่อเวอร์ชันการเลือกตั้ง ของเพย์น เข้าฉายในโรงภาพยนตร์ รับบทโดยวิเธอร์สปูน เทรซี่ไม่ใช่เซ็กส์ที่มีเสน่ห์อีกต่อไป ตอนนี้เธออยู่ในผ้าโพกหัวและปลอกคอของปีเตอร์ แพน และดูเหมือนเด็กมาก เมื่อเราพบเธอครั้งแรก เธอนั่งบนเก้าอี้แล้วเหวี่ยงขาเพราะเธอเตี้ยมากจนเท้าแทบไม่แตะพื้น เมื่อเราเห็นการเกลี้ยกล่อมของเธอโดยครูของเธอ ซึ่งตอนนี้เปลี่ยนชื่อเป็น Dave Novotny เธอนั่งอยู่บนโซฟาของเขา ดื่มรูทเบียร์ด้วยฟาง ตาโต
ถึงกระนั้น ภาพยนตร์เรื่องนี้ถือว่าความฉลาดเกินจริงที่ฉับไวของ Tracy เป็นสิ่งที่เย้ายวนในตัวของมันเอง และเป็นเป้าหมายของความหลงใหลอย่างแรงกล้าสำหรับ Mr. M. ในหัวของ Mr. M. ริมฝีปากของ Tracy นั้นแดงก่ำและหวานฉ่ำขณะลอยมาเหนือหูและกระซิบ ว่าเธอตื่นเต้นแค่ไหนที่ได้ร่วมงานกับเขาอย่างใกล้ชิด เมื่อเขามีเพศสัมพันธ์กับภรรยา เขาเห็นหัวของเทรซี่วางทับเธอ ที่คาดผม และอื่นๆ และได้ยินเธอพูดว่า “ให้ตายเถอะ มิสเตอร์เอ็ม”
มีความแตกต่างกันอย่างมากระหว่างความหยิ่งทะนงของรูปลักษณ์ของเทรซี่กับความหยาบคายที่แสดงออกมาทั้งในความสัมพันธ์ของเธอกับเดฟและในจินตนาการของมิสเตอร์เอ็ม สำหรับนักวิจารณ์ส่วนใหญ่ในปี 1999 การแบ่งแยกนั้นเป็นกุญแจสำคัญในเลเยอร์ของตัวละครของเธอ
“เทรซี่ ฟลิค” แอลเอ วีคลี่ประกาศ “หนึ่งในตัวละครหญิงที่ซับซ้อนที่สุดที่ก่อจลาจลผ่านภาพยนตร์อเมริกันในความทรงจำ ตัวละครนี้มั่งคั่ง ขัดแย้ง และลึกซึ้งจนทำให้ไม่สงบจนแทบช็อก ถ้าเธอไม่ได้เป็นคนพื้นเมืองอย่างชัดแจ้ง เทรซี่ ฟลิคอาจเป็นชาวฝรั่งเศส (ในบางฉาก เธอเจอเหมือนโลลิต้าที่แข็งแรงกว่าเล็กน้อย แม้ว่าจะมีความทะเยอทะยานของเธอในเซี่ยงไฮ้เช่นเดียวกับผู้ชาย)”
แนวคิดที่ว่าเทรซี่มีความรับผิดชอบต่อความสัมพันธ์ของเธอกับครูมากพอๆ กับที่คลินตันทำเพื่อการล่วงประเวณีกับดอกไม้ และความสัมพันธ์นี้น่าจะเป็นที่มาของความอับอายสำหรับเธอ ฝังอยู่ในข้อความนี้ แต่มันก็จะขัดแย้งกับโครงร่างที่สองที่ถูกลืมของ การเลือกตั้งของ Perrotta
“มันง่ายกว่าที่คุณคิดที่จะลืมว่าเธออายุ 15”
ชั้นเรียนเหตุการณ์ปัจจุบันที่เชื่อถือได้ของ Mr. M ไม่เพียงแต่พูดคุยถึงการเลือกตั้งปี 1992 นอกจากนี้ยังกล่าวถึงข่าวท้องถิ่นที่น่าสยดสยอง เราเรียนรู้ว่าดาราฟุตบอลของโรงเรียนมัธยมที่อยู่ใกล้เคียงได้ล่วงละเมิดทางเพศเด็กผู้หญิงคนหนึ่งที่นายเอ็มอธิบายว่า “ปัญญาอ่อน” ด้วยไม้กวาด การป้องกันของพวกเขาในศาลคือการที่การโจมตีได้รับความยินยอม
ลูกศิษย์ของมิสเตอร์เอ็มเข้าข้างเด็กชายอย่างท่วมท้น ส่วนที่เหลือของเมืองก็เช่นกัน ซึ่งเราเห็นนินทาเรื่อง “คู่หูตัวยง” ของหญิงสาวก็เช่นกัน มิสเตอร์เอ็มรู้สึกรังเกียจกับคำตอบของเมือง ภาคภูมิใจในตัวเองที่รู้ดีกว่านักเรียนมัธยมในเรื่องนี้ แต่การเลือกตั้ง ที่เหลือ ทำให้ชัดเจนว่าเขาไม่ได้ทำจริงๆ ในขณะที่นายเอ็มไม่ต้องการยอมรับ คดีข่มขืนนักฟุตบอลและการเกลี้ยกล่อมเทรซี่ของเดฟก็คล้ายคลึงกัน ทั้งการใช้อำนาจในทางมิชอบทางเพศ เทรซี่ยังเป็นเด็ก ครูของเธอฉวยโอกาสจากเธอ และมิสเตอร์เอ็มก็โทษเทรซี่สำหรับเรื่องนั้น
มิสเตอร์เอ็มมักจะนินทาเกี่ยวกับศพนักเรียนวัยรุ่นของเขา รวมทั้งของเทรซี่ด้วย เช่นเดียวกับที่คนอื่นๆ ในเมืองซุบซิบเกี่ยวกับเหยื่อของนักฟุตบอล “มันง่ายกว่าที่คุณคิดที่จะลืมว่าเธออายุ 15 ปี” มิสเตอร์เอ็มแห่งเทรซี่และตูดที่มีคนพูดถึงมากของเธอกล่าว “ใช้เวลาในโรงเรียนมัธยมให้เพียงพอ แล้วคุณจะลืมว่า 15 หมายถึงอะไร”
Perrotta จะไม่ปล่อยให้ผู้อ่านลืมว่า 15 หมายถึงอะไร เมื่อเราเห็นเทรซี่นัดพบเดฟกับเดฟ มันก็ชัดเจนอย่างเจ็บปวดว่าเธอเป็นวัยรุ่นจริงๆ
“มันเป็นฝันร้าย” เธอบอกเรา: “ครูสอนภาษาอังกฤษของฉันกำลังยืนเปลือยกายอยู่ที่ปลายเตียงที่เป็นก้อนเล็กๆ นี้ กำกางเกงชั้นในที่ไม่ค่อนข้างขาวอยู่ในมือ ศึกษาฉันด้วยใบหน้าที่ดูน่าขนลุกนี้ ที่เขาได้รับเมื่ออ่านออกเสียงในชั้นเรียนและต้องการให้เราคิดว่าเขาประทับใจกับข้อความนี้”
เทรซี่ยังเด็กมาก เดฟเป็นวัยกลางคนมาก และสถานการณ์ทั้งหมดก็น่าเศร้าและเลวร้าย หากเทรซี่คิดว่าเธอยินยอม นวนิยายเรื่องนี้ก็บอกเป็นนัยว่าเป็นเพียงวิธีที่เหยื่อของนักฟุตบอลทำเท่านั้น: เป็นคนที่ไม่มีอำนาจรู้สึกว่าจำเป็นต้องทำในสิ่งที่มีคนที่แข็งแกร่งกว่าขอให้เธอทำ
มีความกำกวมที่นี่ซึ่งเป็นพื้นฐานของวิธีที่ Perrotta เข้าใกล้โลก ความสัมพันธ์ระหว่างเทรซี่กับครูของเธอทำให้เกิดความอับอาย ความลับดำมืดที่ขู่ว่าจะลบล้างการทำงานหนักทั้งหมดของเธอและทำให้เธอไม่สามารถเลือกได้ ในทางกลับกัน มันก็เป็นกรณีของการล่วงละเมิดทางเพศโดยตรงเช่นกัน
การคิดซ้ำสองแบบนี้บ่งบอกถึงความสับสนวุ่นวายของยุคสมัย ความรู้สึกว่าการล่วงละเมิดทางเพศในแง่หนึ่งนั้นเลวร้ายมากและเป็นสิ่งที่ต้องประณาม แต่ในทางกลับกัน เหยื่อผู้เคราะห์ร้ายก็น่าละอายจริงๆ ถ้าคุณนึกถึง มัน. การตอบสนองที่สำคัญต่อการเลือกตั้งแสดงให้เห็นว่าครึ่งแรกของแนวคิดนั้นไม่น่าสนใจเท่าช่วงที่สอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณกำลังมองหาเหตุผลที่จะไม่ชอบใครซักคน
เทรซี่น่ารำคาญอยู่แล้ว เอาแต่ใจตัวเอง ทะเยอทะยานมาก “บางสิ่งในดวงตาที่เปล่งประกายและศักดิ์สิทธิ์นั้นมีความหมายที่เลวร้ายที่สุด” หนังสือพิมพ์วอชิงตันโพส ต์รำพึง เมื่อมีนักวิจารณ์อยู่ในกรอบความคิดที่ยอมรับได้ จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะยึดเอาแนวคิดความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับครูของเธอ เนื่องจากเหตุผลหนึ่งในหลายๆ ประการที่ผู้ฟังควรพิจารณาว่าเธอเป็นตัวร้าย ถ้าครูของเธอตกเป็นเหยื่อของเธอ เธอก็สมควรได้รับมันหรือไม่?
“ฉันพยายามทำให้เป็นเรื่องตลก แต่ไม่มีใครเคยหัวเราะเลย”
Tracy Flick Can’t Winภาคต่อ ของ การเลือกตั้งใหม่ของ Perrotta ตั้งคำถามว่าการตีความการเลือกตั้งแบบใดถูกต้อง เป็นการตีความของปี 2542 หรือปี 2562? เทรซี่เป็นฮีโร่ของเรื่องมาตลอดหรือไม่? หรือว่าเธอคือผู้ร้าย?
เช่นเดียวกับการเลือกตั้งก่อนหน้านั้นTracy Flick Can’t Winถูกจัดวางให้เป็นการตอบสนองอย่างชัดเจนต่อเหตุการณ์ทางวัฒนธรรมที่สำคัญ ในขณะที่อดีตผู้นี้เข้ารับตำแหน่งในการเลือกตั้งปี 2535 ส่วนหลังเป็นนวนิยาย Me Too ของ Perrotta
เมื่อหนังสือเปิดออก เทรซี่ ฟลิคพบว่าตัวเองอาศัยอยู่ในโลกที่ปัจจุบันเป็นภูมิปัญญาตามหลักกระแสหลักที่เด็กสาววัยรุ่นที่มีความสัมพันธ์กับครูของพวกเขาไม่ใช่ฝ่ายที่รับผิดชอบ เธอพบว่าช่วงเปลี่ยนผ่านนั้นสั่นคลอนเหมือนกับพวกเราคนอื่นๆ
“สิ่งที่คุณต้องเข้าใจ” เธอบอกเรา “คือฉันไม่ใช่นักเรียนมัธยมปลายธรรมดาๆ” เทรซี่มองว่าตัวเองโดดเด่น ฉลาดและทะเยอทะยานมากกว่าคนรอบข้าง เธอเป็นคนตัวเล็กที่สมควรได้รับการปฏิบัติเช่นนี้ ดังนั้นแม้หลังจากที่เธอกลายเป็นผู้ใหญ่จริงๆ แล้ว เธอก็ยังเข้าใจดีว่าเมื่อตอนที่เธอยังเป็นวัยรุ่น ครูของเธอได้ยุยงสัมพันธ์กับเธอ เขาไม่ได้แค่ทำในสิ่งที่เธอต้องการและปฏิบัติต่อเธอเหมือนเป็นผู้ใหญ่ที่เธอคิดว่าเธอเป็นเหรอ?
จากนั้น Me Too ก็มาถึง และด้วยเรื่องราวเล่าต่อๆ ไปของเด็กผู้หญิงที่เหมือนกับ Tracy ที่คิดว่าตัวเองเป็นคนพิเศษ และเหมือน Tracy ถูกผู้ใหญ่ที่ฉวยประโยชน์จากความเชื่อนั้นทำร้ายเหมือน Tracy “คุณไม่สามารถอ่านเรื่องราวเหล่านี้ต่อไปได้ทีละเรื่อง” เทรซี่ยอมรับ “และยึดมั่นในแนวคิดที่ว่าคดีของคุณไม่เหมือนใคร”
สำหรับผู้ใหญ่เทรซี่ ความทรงจำเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเธอกับเดฟที่สร้างความเสียหายได้พอๆ กับความทรงจำของการทรยศของมิสเตอร์เอ็ม “ในวัยยี่สิบของฉัน ฉันพยายามที่จะทำให้มันเป็นเรื่องตลก แต่ไม่มีใครเคยหัวเราะเลย” เธอรำพึง “ฉันคิดว่ามันทำให้คนสงสัยว่าฉันมีอะไรผิดปกติหรือเปล่า และฉันก็อดไม่ได้ที่จะสงสัยในตัวเองว่า ทำไมครูคนอื่นถึงเกลียดฉันมากจนเขาทำลายชีวิตเพียงเพื่อจะหยุดฉันไม่ได้ ฉันต้องการอย่างยิ่งและสมควรได้รับโดยสิ้นเชิง?” ท้ายที่สุดใครสามารถจุดประกายความโกรธแค้นเช่นนี้ได้นอกจากทารกฮิตเลอร์?
แต่เด็กผู้หญิงคนนั้น – ที่มีความทะเยอทะยานอย่างดุร้ายจนทำให้ครูของเธอหวาดกลัว – หายไปในTracy Flick Can’t Win ตอนนี้ถูกตีสอน Tracy ถูกปลดออกจากสุนัขอัลฟ่าของเธอส่วนใหญ่ แม้ว่าเธอวางแผนจะเป็นประธานาธิบดีหญิงคนแรกมานานแล้ว แต่ความฝันของเธอก็ตกรางเมื่อแม่เลี้ยงเดี่ยวของเธอพัฒนา MS ในขณะที่เทรซี่อยู่ในโรงเรียนกฎหมาย เทรซี่นักเรียนทุนทุนลาออกเพื่อช่วยเหลือและในที่สุดก็ได้งานเป็นครูแทนเพื่อให้จบลง เมื่อนิยายเปิดขึ้น แม่ของเทรซี่เสียชีวิต และตอนนี้เทรซี่เป็นผู้ช่วยครูใหญ่ในโรงเรียนที่ไม่ต่างจากโรงเรียนมัธยมเก่าของเธอ ความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ของเธอคือการรับช่วงต่อเมื่อผู้ดำรงตำแหน่งดังกล่าวเกษียณ
ตำแหน่งใหม่ของ Tracy ให้ความรู้สึกพร้อมทั้งการไถ่ถอนและอับอาย ครั้งหนึ่ง สถานะของเธอในฐานะทีมรองบ่อนไม่พร้อมสำหรับการโต้เถียง ไม่มีใครรู้สึกว่าจำเป็นต้องดึง Tracy Flick เวอร์ชันนี้ลงเพราะเธอถูกโค่นล้มไปแล้ว เป็นตำแหน่งที่ออกแบบมาเพื่อกระตุ้นความเห็นอกเห็นใจของผู้อ่าน ไม่ใช่ความโกรธ
ในอีกแง่หนึ่ง การเคลื่อนไหวรู้สึกเหมือนถูกขโมยไปในยุคการเลือกตั้ง ของ Tracy ซึ่ง เอาชนะเธอได้อีกครั้ง แล้วถ้าในที่สุดเธอก็ได้เป็นประธานนักเรียนทั้งๆ ที่นายเอ็มพยายามสุดเหวี่ยงล่ะ? เธอยังคงเห็นความฝันของเธอพังทลายละเอียดเกินกว่าที่นายเอ็มจะทำได้ในวันที่ดีที่สุดของเขา
ในที่สุดการไถ่ถอนของเทรซี่ก็มาถึง — แต่มันมาในลักษณะที่ภายในโลกที่มีเดิมพันน้อยของ Perrotta นั้นค่อนข้างแปลก ฉันจะไม่เสียรายละเอียดที่นี่ แต่ฉันจะบอกว่าจุดสุดยอดของTracy Flick Can’t Winเห็นว่า Tracy ทำการเสียสละตนเองที่น่าทึ่งและอันตรายอย่างมากซึ่งจบลงด้วยชุมชนทั้งหมดของเธอที่ยกย่องเธอในฐานะวีรบุรุษ
เมื่อเทรซี่พยายามอธิบายการกระทำของเธอ เธอทำด้วยน้ำเสียงสูงส่งซึ่งฟังดูแปลกไปจากโลกใบเล็กๆ ที่สกปรกและน่ารังเกียจของ Perrotta อีกครั้ง “ฉันยังบอกคุณไม่ได้ว่าทำไมฉันถึงทำแบบนั้น” เธอกล่าว “ยกเว้นการบอกว่านั่นคือฉัน นั่นคือสิ่งที่ฉันเป็น นั่นคือวิธีที่ฉันพยายามใช้ชีวิต ไปในที่ที่ต้องการ ทำในสิ่งที่ทำได้เพื่อให้สิ่งต่างๆ ดีขึ้น พยายามให้บริการ”
ส่วนใหญ่ นักวิจารณ์ของปี 2022 ต่างก็พากันเอาเทรซี่ไปทำตามคำพูดของเธอ และแนะนำว่าพวกเขารู้สึกผิดหวังเล็กน้อยกับ Perrotta ที่พวกเขารู้สึกว่าจำเป็นต้องทำเช่นนั้น
“การยกโทษของเธอทำให้ฉันตื่นเต้น ฉันคิดว่าผู้อ่านหลายคนจะรู้สึกเหมือนกัน แต่ความพยายามในการพักฟื้นยังคงอยู่ในหนังสือเล่มนี้” Katy Waldman เขียนใน New Yorker “กลิ่นที่ค้างอยู่ในคอของสตรีนิยมจอมโวหาร ที่หล่อหลอมผู้หญิงทุกคนว่าเป็นผู้กอบกู้ที่เข้าใจผิด ก้าวของ Perrotta ดูเหมือนจะมั่นใจที่สุดเมื่อความศักดิ์สิทธิ์ของตัวละครของเขา – หรือดีกว่านั้นคือความเข้าใจผิด – ไม่ได้อยู่ใกล้พื้นผิวมากนัก”
“คุณจะไม่ปิดหนังสือเล่มนี้ด้วยความเสียใจกับคนอย่างคุณเอ็ม และคุณจะไม่สงสัยว่าคุณพลาดความแตกต่างหรือไม่” มหาสมุทรแอตแลนติกประกาศ “ Tracy Flick Can’t Winเป็นการสอนที่ตรงไปตรงมา”
อย่างไรก็ตาม ควรพิจารณาว่าผู้บรรยายของ Perrotta ทั้งหมดไม่น่าเชื่อถืออย่างมาก เมื่อสิ้นสุดการเลือกตั้งคุณเอ็มแสดงความยินดีกับตัวเองที่รู้ว่าความรุนแรงทางเพศนั้นไม่ดี ก็ยังมีโอกาสอีกมากที่จะสงสัยในภาพลักษณ์ของตัวเองในเวอร์ชันของเขา เราควรแน่ใจหรือไม่ว่าตอนนี้เทรซี่พูดถูกเกี่ยวกับตัวเอง?
มีหลักฐานมากมายว่า Tracy of Tracy Flick Can’t Winเป็นผู้หญิงที่ “พยายามรับใช้” ในหนังสือเล่มนี้ เทรซี่ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการดูแลงานส่วนย่อยของการบริหารโรงเรียนของรัฐโดยเน้นที่ขอบเขตของความคลั่งไคล้ แต่ในการเลือกตั้งเสน่ห์ส่วนหนึ่งของเทรซี่คือเธอใส่ใจเรื่องการบริการเพียงเล็กน้อย และเธอใส่ใจเกี่ยวกับความทะเยอทะยานอันรุนแรงและโกรธเคืองของตัวเองเพียงใด เมื่อเป็นวัยรุ่น เป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ในจินตนาการของเทรซี่คือพลัง: สะสม เอาชนะมัน คว้ามันไว้เพื่อตัวเอง และทำมันอย่างไม่ให้อภัย อ่าน ดู ดู ผู้หญิงคนนี้อยากได้อะไรมากจนแทบขาดใจ
บางทีคำยืนยันของเทรซี่ว่า “ฉันเป็นใคร” ก็คือคนที่ใช้เวลาของเธอ “ทำในสิ่งที่ฉันทำได้เพื่อทำให้สิ่งต่าง ๆ ดีขึ้น” ในทางนั้น เป็นการหลอกลวงตัวเองมากพอๆ กับคำชมเชยตัวเองของนายเอ็ม ให้ภาพลักษณ์เป็นผู้ชายที่รู้ว่าคุณไม่เยาะเย้ยเหยื่อที่ถูกข่มขืนเมื่อสิ้นสุดการเลือกตั้ง ท้ายที่สุด หนังสือของ Perrotta ก็เต็มไปด้วยตัวละครที่โกหกตัวเอง และผู้หญิงที่มีความทะเยอทะยานก็มีเหตุผลที่จะโกหกเหมือนคนอื่นๆ
สิ่งที่ทำให้นักวิจารณ์ในปี 1999 พบว่า Tracy Flick นั้นชั่วร้ายมาก ไม่ใช่แค่ตำแหน่งของเธอในฐานะเหยื่อของครูของเธอเท่านั้น แต่ยังเป็นความทะเยอทะยานที่ตรงไปตรงมาและเลือดเย็นของเธอ มันคงเหมาะกับจุดประสงค์ของเทรซี่ในตอนนี้ที่จะคิดว่าตัวเองไม่ใช่คนที่ต้องการพลังเพื่อจุดประสงค์ของเธอเอง แต่เป็นคนที่มีความทะเยอทะยานที่จะรับใช้สิ่งที่ใหญ่กว่าตัวเธอเสมอ
การอ่านแบบทบทวน เช่น การอ่านเทรซี่ในฐานะเหยื่อการล่วงละเมิดทางเพศ ทำให้เธอกลายเป็นตัวละครที่เข้าใจได้ง่ายกว่าเด็กวัยรุ่นที่ฉกฉวยเอาอำนาจจากการเลือกตั้ง แต่เราเอาเทรซี่ไปพูดกับเธอที่นี่ด้วยอันตรายของเราเอง
สิ่งที่ Tracy Flick ดูเหมือนจะเข้าใจในสัญชาตญาณในการเลือกตั้งก็คือพลังจะปกป้องเธอ มันจะทำให้ไม่สำคัญว่าเธอไร้เพื่อน ไม่มีใครชอบเธอมากพอที่จะเขียนเรื่องตลกในหนังสือรุ่นของเธอ จนเธอไม่สามารถแม้แต่จะชวนลูกพี่ลูกน้องของเธอมาชวนไปงานพรอมได้ มันจะทำให้เธอเป็นคนที่ไม่ถูกนักล่าอย่างเดฟตกเป็นเป้าหมาย ผู้ซึ่งเห็นว่าเธอเหงาและอ่อนแอ จึงถือว่าเธอเลือกได้ง่าย มันจะทำให้เธอไม่ต้องเป็นผู้หญิงอีกต่อไป ในขณะที่เธอค้นพบความอัปยศในTracy Flick Can’t Winเหมือนกับวัยรุ่นที่แก่แดดคนอื่นๆ ที่ครูหลอกล่อเธอ
การอ่านคำผิดเกี่ยวกับการเลือกตั้งปี 2542 เผยให้เห็นวัฒนธรรมที่เต็มใจจะดูหมิ่นเด็กสาววัยรุ่น ไม่ว่าเธอจะต้องทนทุกข์ทรมานเพียงใด และสงสารชายผิวขาววัยกลางคน ไม่ว่าการกระทำของเขาจะดูถูกเหยียดหยามเพียงใด บางทีสิ่งที่การอ่านผิดของTracy Flick Can’t Winเปิดเผยก็คือวัฒนธรรมที่ยังไม่เต็มใจที่จะปล่อยให้สาวๆ โหยหาอำนาจมากพอที่จะปกป้องตนเอง มันเผยให้เห็นวัฒนธรรมที่จะเฉลิมฉลองให้กับผู้หญิงที่มีความทะเยอทะยาน ตราบใดที่ความทะเยอทะยานสูงสุดของเธอคือการเป็นครูใหญ่
