การวิจัยใหม่ชี้ สงครามของสหรัฐฯ จะอยู่ได้นานขึ้นภายใต้ประธานาธิบดีที่ทำคะแนนได้สูงในการวัดความหลงตัวเอง
การศึกษาซึ่งตรวจสอบประธานาธิบดี 19 คนซึ่งดำรงตำแหน่งระหว่างปี พ.ศ. 2440 ถึง พ.ศ. 2552 พบว่าผู้นำแปดคนที่ทำคะแนนได้สูงกว่าค่าเฉลี่ยในการหลงตัวเองใช้เวลาเฉลี่ย 613 วันในสงคราม เทียบกับ 136 วันสำหรับประธานาธิบดี 11 คนที่หลงตัวเองต่ำกว่าค่าเฉลี่ย
นอกเหนือจากตัวเลขดิบเหล่านี้แล้ว ความเชื่อมโยงระหว่างการหลงตัวเองกับระยะเวลาของสงครามยังคงดำเนินต่อไปแม้ว่าจะคำนึงถึงปัจจัยอื่นๆ มากมายที่อาจส่งผลต่อระยะเวลาของสงครามก็ตาม จอห์น พี. ฮาร์เดน ผู้เขียนการศึกษากล่าว ซึ่งทำงานนี้เป็นนักศึกษาปริญญาเอกใน รัฐศาสตร์ที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ
ผลการวิจัยชี้ว่า ไม่ใช่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ทุกคนที่เสียสละภาพลักษณ์ของตนเองเพื่อประโยชน์ของประเทศ ฮาร์เดน ซึ่งเข้าร่วม วิทยาลัยริปอนในเดือนนี้ในตำแหน่งผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์กล่าว
“ประธานาธิบดีที่หลงตัวเองมากขึ้นมักจะออกจากสงครามก็ต่อเมื่อพวกเขาสามารถพูดได้ว่าพวกเขาชนะ และพวกเขาจะขยายสงครามออกไปเพื่อหาวิธีประกาศชัยชนะบางอย่าง” เขากล่าว
“พวกเขาต้องการดูกล้าหาญ แข็งแกร่ง และมีความสามารถ แม้ว่ามันจะหมายถึงการต่อสู้ในสงครามที่เกินความสมเหตุสมผลก็ตาม”
การศึกษาได้รับการตีพิมพ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ใน วารสารJournal of Conflict Resolution
งานวิจัยนี้สร้างขึ้นจาก การศึกษาก่อนหน้านี้ โดย Harden ซึ่งพบว่าประธานาธิบดีที่หลงตัวเองมากที่สุดชอบที่จะยุยงให้เกิดความขัดแย้งกับประเทศมหาอำนาจอื่น ๆ โดยไม่แสวงหาการสนับสนุนจากพันธมิตร
ฮาร์เดนศึกษาประธานาธิบดีตั้งแต่ปี พ.ศ. 2440 – ประมาณช่วงเวลาที่สหรัฐอเมริกากลายเป็นมหาอำนาจในโลก – ผ่านจอร์จ ดับเบิลยู. บุชในปี 2552
ในการวัดความหลงตัวเองของประธานาธิบดี ฮาร์เดนใช้ ชุดข้อมูลจากปี 2000 ที่สร้างขึ้นโดยนักวิจัยสามคน เพื่อประเมินบุคลิกของประธานาธิบดี
นักวิจัยเหล่านี้ใช้ความรู้ของนักประวัติศาสตร์ประธานาธิบดีและผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ ที่เขียนหนังสือเกี่ยวกับประธานาธิบดีอย่างน้อยหนึ่งเล่ม ผู้เชี่ยวชาญแต่ละคนกรอกรายการบุคลิกภาพพร้อมคำถามมากกว่า 200 คำถามเกี่ยวกับประธานที่พวกเขาศึกษา
ฮาร์เดนใช้ผลการทดสอบบุคลิกภาพของประธานาธิบดีทั้ง 19 คนระหว่างปี พ.ศ. 2440 ถึง พ.ศ. 2551 ได้วิเคราะห์ห้าแง่มุมของการทดสอบที่เกี่ยวข้องกับการวัดความหลงตัวเองอย่างยิ่งใหญ่: ความกล้าแสดงออกในระดับสูงและการแสวงหาความตื่นเต้น และความเจียมเนื้อเจียมตัว การปฏิบัติตามกฎระเบียบ และความตรงไปตรงมาในระดับต่ำ
จากผลลัพธ์เหล่านี้ ลินดอน จอห์นสันเป็นประธานาธิบดีที่ทำคะแนนได้สูงที่สุดในเรื่องการหลงตัวเอง ตามด้วยเท็ดดี้ รูสเวลต์ และริชาร์ด นิกสัน
ประธานาธิบดีที่ทำคะแนนต่ำสุดในการหลงตัวเองคือ William McKinley ตามด้วย William Howard Taft และ Calvin Coolidge
การศึกษาใหม่นี้ใช้ ฐานข้อมูล Correlates of War ซึ่งกำหนดสงครามว่าเป็นการต่อสู้ที่ยั่งยืนระหว่างสองประเทศซึ่งมีผู้เสียชีวิตจากการสู้รบอย่างน้อย 1,000 คนภายในระยะเวลาหนึ่งปี ด้วยคำจำกัดความนี้ สหรัฐอเมริกาจึงมีส่วนร่วมในสงคราม 11 ครั้งในช่วงเวลาที่ทำการศึกษา
ผลการวิจัยพบว่าประธานาธิบดีที่ทำคะแนนได้น้อยในเรื่องความหลงตัวเอง เช่น McKinley และ Dwight Eisenhower “แยกผลประโยชน์ส่วนตัวออกจากผลประโยชน์ของรัฐ มองว่าสงครามเป็นทางเลือกสุดท้าย และไล่ออกอย่างรวดเร็ว” Harden กล่าว
ในขณะเดียวกัน ธีโอดอร์ รูสเวลต์, แฟรงคลิน รูสเวลต์ และนิกสัน ผู้ซึ่งให้คะแนนความหลงตัวเองสูง “มีปัญหาในการแยกความต้องการของตนเองออกจากผลประโยชน์ของรัฐ” และมีส่วนร่วมในสงครามที่ยาวนาน เขากล่าว
แน่นอนว่ามีหลายปัจจัยที่เป็นตัวกำหนดว่าสหรัฐฯ จะเข้าสู่สงครามหรือไม่ และสงครามจะคงอยู่นานแค่ไหน ฮาร์เดนกล่าว แต่การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่าการหลงตัวเองของประธานาธิบดีเป็นปัจจัยสำคัญอย่างหนึ่ง ซึ่งถูกมองข้ามไปในการศึกษาก่อนหน้านี้
ในการวิเคราะห์ครั้งหนึ่ง ฮาร์เดนได้ตรวจสอบว่าการหลงตัวเองเข้ากับแบบจำลองระยะเวลาสงครามของสหรัฐฯ โดยอิงจากตัวแปรต่างๆ ที่การศึกษาอื่น ๆ ได้แสดงให้เห็นว่าสามารถยืดระยะเวลาของสงครามได้อย่างไร ตัวอย่างเช่น การวิจัยแสดงให้เห็นว่าภูมิประเทศที่ทำสงครามสามารถทำนายได้ว่าสงครามจะเกิดขึ้นนานแค่ไหน เช่นเดียวกับว่าประธานาธิบดีจะเริ่มต้นหรือสืบทอดสงคราม และความสมดุลของอำนาจระหว่างคู่ต่อสู้
เมื่อใช้แบบจำลองนี้ ฮาร์เดนพบว่าการหลงตัวเองของประธานาธิบดียังคงทำให้สงครามยืดเยื้อได้ แม้จะพิจารณาปัจจัยอื่นๆ เหล่านี้แล้วก็ตาม
ในการวิเคราะห์อื่น เขาพบว่าการหลงตัวเองเป็นปัจจัยในการทำให้สงครามยาวนานขึ้นเมื่อควบคุมปัจจัยต่าง ๆ รวมถึงว่าประธานาธิบดีเคยมีประสบการณ์ทางทหารมาก่อนหรือไม่ ว่าเขาถูกจำกัดวาระหรือไม่ ไม่ว่าพรรคของประธานาธิบดีจะควบคุมรัฐสภาหรือไม่ และความขัดแย้งเกิดขึ้นระหว่างความหนาวเย็นหรือไม่ สงคราม.
“สิ่งที่ฉันพบคือวิธีที่นักรัฐศาสตร์แบบดั้งเดิมมองพลวัตของสงครามนั้นไม่ได้ครอบคลุมเรื่องราวทั้งหมด” เขากล่าว
“ประธานาธิบดีไม่ได้พิจารณาหลักฐานอย่างมีเหตุผลในการตัดสินใจในช่วงสงครามเสมอไป ประธานาธิบดีหลายคนทำเช่นนั้น แต่คนอื่น ๆ สนใจในผลประโยชน์ของตนเองมากกว่าผลประโยชน์ของรัฐ”
มีเหตุผลตามหลักฐานหลายประการว่าทำไมประธานาธิบดีที่หลงตัวเองควรประสบกับสงครามที่ยาวนานขึ้น นอกจากจะมุ่งความสนใจไปที่ผลประโยชน์ส่วนตัวของพวกเขาแล้ว ฮาร์เดนกล่าว
หนึ่งคือพวกหลงตัวเองมีเป้าหมายในการทำสงครามที่ยิ่งใหญ่กว่า – พวกเขามีความคาดหวังสูงกว่าเพราะความก้าวร้าวและความเชื่อในความสามารถของตนเอง
“พวกเขายังใช้กลยุทธ์ที่ไม่มีประสิทธิภาพเนื่องจากความมั่นใจมากเกินไปเกี่ยวกับความสามารถของตนเองและเป้าหมายที่ขัดแย้งกันซึ่งเกิดจากการพยายามรักษาภาพลักษณ์ของตนเอง” เขากล่าว
ในที่สุด พวกหลงตัวเองเพราะความจำเป็นในการปกป้องภาพพจน์ของตนเองที่พองเกิน ทำผิดพลาดเมื่อเครียดและต่อต้านการปรับปรุงกลยุทธ์ของพวกเขาแม้จะล้มเหลวก็ตาม
ฮาร์เดนกล่าวว่าการศึกษาแสดงให้เห็นว่าประธานาธิบดีไม่ได้กระทำการอย่างมีเหตุผลและเพื่อผลประโยชน์สูงสุดของสหรัฐอเมริกาเสมอไปในการตัดสินใจในช่วงสงคราม
“ประธานาธิบดีที่หลงตัวเองมักใช้เวลากังวลเกี่ยวกับภาพลักษณ์ของพวกเขามากกว่าประธานาธิบดีคนอื่นๆ” เขากล่าว
“แรงจูงใจเหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความปรารถนาที่จะปกป้องภาพลักษณ์ของตนเองที่พองโต ทำให้พวกเขาลากสงครามออกไปนานเกินความจำเป็น”
