แม่น้ำที่ซ่อนอยู่สามารถเร่งการสูญเสียน้ำแข็งได้
งานวิจัยใหม่เผย แม่น้ำที่ยาวกว่าแม่น้ำเทมส์ของอังกฤษไหลอยู่ใต้แผ่นน้ำแข็ง แอนตาร์กติก ระบายพื้นที่ขนาดเท่ากับฝรั่งเศสและเยอรมนีรวมกัน
แม่น้ำใต้น้ำแข็งนี้ถูกค้นพบโดยใช้เรดาร์เจาะน้ำแข็งที่ติดตั้งบนเครื่องบิน ในการสำรวจทางอากาศชุดหนึ่ง นักวิจัยค้นพบระบบแม่น้ำที่คดเคี้ยว 285 ไมล์ (460 กิโลเมตร) และไหลลงสู่ทะเล Weddell
“เมื่อเราค้นพบทะเลสาบใต้น้ำแข็งแอนตาร์กติก ครั้งแรกเมื่อ สองสามทศวรรษก่อน เราคิดว่าพวกมันแยกออกจากกัน” ผู้ร่วมวิจัยMartin Siegertนักธารน้ำแข็งแห่ง Grantham Institute at Imperial College London กล่าวในแถลงการณ์ “ตอนนี้เราเริ่มเข้าใจแล้วว่ามีระบบทั้งหมดอยู่ด้านล่าง เชื่อมโยงกันด้วยเครือข่ายแม่น้ำขนาดใหญ่ เหมือนกับที่มันอาจเป็นไปได้หากไม่มีน้ำแข็งหลายพันเมตรอยู่ด้านบน”
เครือข่ายการไหลนี้หมายความว่าด้านล่างของแผ่นน้ำแข็งลื่น ซีเกิร์ตกล่าวว่า พื้นที่ที่ระบายออกโดยระบบนี้สามารถเพิ่มระดับน้ำทะเลทั่วโลกได้ 14.1 ฟุต (4.3 เมตร) หากละลายทั้งหมด การละลายนี้จะไม่เกิดขึ้นพร้อมกัน แต่มีความไม่แน่นอนอย่างมากว่าน้ำแข็งจะตอบสนองอย่างไรเมื่อโลกร้อนขึ้น “ระบบแม่น้ำที่เพิ่งค้นพบอาจมีอิทธิพลอย่างมากต่อกระบวนการนี้” ซีเกิร์ตกล่าว
ระบบแม่น้ำอยู่ใต้ก้อนน้ำแข็งที่ไหลช้าๆ 4 ก้อน ได้แก่ Institute Ice Stream, Mӧller Ice Stream, Support Force Glacier และ Foundation Ice Stream/Academy Glacier ซึ่งเสี่ยงต่อความไม่แน่นอนหากพรมแดนถอยกลับเข้าฝั่ง แม่น้ำโผล่ออกมาใต้หิ้งน้ำแข็งที่ลอยลงสู่ทะเลเวดเดลล์ ซึ่งน้ำที่ละลายมีศักยภาพที่จะกัดกินหิ้งน้ำแข็งจากด้านล่าง
การทำลายเสถียรภาพในลักษณะนี้อาจนำไปสู่การถอยร่นของน้ำแข็งเร็วกว่าที่คาดไว้ และการทำให้น้ำแข็งบางลงและแตกเป็นเสี่ยงๆ บนชั้นหินแอนตาร์กติก นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 27 ต.ค. ในวารสารNature Geoscience(เปิดในแท็บใหม่). น้ำแข็งที่บางและแตกร้าวอาจละลายเร็วขึ้นเนื่องจากแรงเสียดทานของน้ำแข็งที่บดตามหิน ทำให้น้ำไหลไปสู่ระบบแม่น้ำใต้น้ำแข็งมากขึ้น และทำให้ชั้นน้ำแข็งละลายเร็วขึ้น การทำความเข้าใจพลวัตเหล่านี้และความเร็วที่มีแนวโน้มที่จะเกิดการละลายเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการทำความเข้าใจว่าแอนตาร์กติกาจะสูญเสียน้ำแข็งได้เร็วเพียงใดเมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง ผู้ร่วมวิจัยChristine Dowนักอุทกวิทยาธารน้ำแข็งแห่งมหาวิทยาลัยวอเตอร์ลูกล่าวในแถลงการณ์
“จากการวัดด้วยดาวเทียม เรารู้ว่าบริเวณใดของทวีปแอนตาร์กติกากำลังสูญเสียน้ำแข็ง และมีปริมาณมากเพียงใด แต่เราไม่จำเป็นต้องรู้ว่าทำไม” เธอกล่าว “การค้นพบนี้อาจเป็นจุดเชื่อมโยงที่ขาดหายไปในแบบจำลองของเรา เราอาจประเมินต่ำไปอย่างมากว่าระบบจะละลายเร็วเพียงใดโดยไม่คำนึงถึงอิทธิพลของระบบแม่น้ำเหล่านี้”
ตัวอย่างเช่น อุณหภูมิที่ร้อนขึ้นอาจทำให้แอนตาร์กติกามีพฤติกรรมคล้ายกับกรีนแลนด์ มากขึ้น นักวิจัยเขียนไว้ในรายงานของพวกเขา กรีนแลนด์ได้รับความร้อนมากพอที่จะสัมผัสพื้นผิวที่ละลายได้ทุกฤดูร้อน พื้นผิวของทวีปแอนตาร์กติกาในปัจจุบันยังคงเป็นน้ำแข็งเป็นส่วนใหญ่ในฤดูร้อน แต่ถ้าเริ่มอุ่นพอที่จะละลาย น้ำก็น่าจะไปถึงฐานของแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกผ่านรอยแตกและรอยแยก ในทางกลับกันการละลายนี้อาจทำให้เกิดการละลายด้านล่างมากขึ้น
“การศึกษาก่อนหน้านี้ได้ศึกษาปฏิสัมพันธ์ระหว่างขอบแผ่นน้ำแข็งและน้ำทะเลเพื่อพิจารณาว่าการละลายเป็นอย่างไร” นีล รอสส์ ผู้เขียนร่วมการศึกษา นัก ธรณีฟิสิกส์ของธารน้ำแข็งแห่งมหาวิทยาลัยนิวคาสเซิลในอังกฤษ กล่าวในถ้อยแถลง “อย่างไรก็ตาม การค้นพบแม่น้ำที่ยาวถึงหลายร้อยกิโลเมตรภายในแผ่นดินทำให้เกิดกระบวนการบางอย่างเหล่านี้ แสดงให้เห็นว่าเราไม่สามารถเข้าใจน้ำแข็งที่ละลายได้อย่างสมบูรณ์โดยไม่พิจารณาระบบทั้งหมด: แผ่นน้ำแข็ง มหาสมุทร และน้ำจืด”
ไฮโลไทย, ไฮโลไทยได้เงินจริง, ไฮโลไทยเว็บตรง
ขอบคุณข้อมูลจาก:
https://buecherversteigerung.com/
